À l’occasion de la célébration de Noël 2025, la Conférence épiscopale nationale du Congo (CENCO) a exprimé son espoir de voir s’ouvrir une nouvelle ère de paix et de stabilité dans l’Est de la République démocratique du Congo, une région éprouvée par plus de trois décennies de conflits armés impliquant des groupes locaux, des forces étrangères et la rébellion de l’AFC/M23, soutenue par le Rwanda.
Dans son message de Noël prononcé le jeudi 25 décembre par le secrétaire général de la CENCO, Mgr Donatien Nshole, l’Église catholique a lancé un appel clair et sans équivoque à tous ceux qui ont fait le choix des armes, les exhortant à renoncer à la violence au profit du dialogue, de la paix et du vivre-ensemble.
Selon la déclaration lue à cette occasion, l’échange des vœux de Noël ne saurait être un simple rituel. Il constitue, au contraire, un engagement moral à devenir des artisans de paix.
« Échanger les vœux de Noël nous engage à être, chacun de nous, un signe vivant de l’amour de Dieu. Personne n’est exclu de sa tendresse ni de son pardon. Noël nous rappelle que le Christ, Prince de la paix, vient à notre rencontre », a déclaré Mgr Donatien Nshole. Il a insisté sur le fait que cette fête interpelle particulièrement les groupes armés, appelés à abandonner la confrontation armée pour embrasser la voie de la paix et du bien-vivre ensemble.
Toutefois, la CENCO n’a pas ignoré la dure réalité que traverse le pays. L’Église a déploré que cette célébration se déroule dans un contexte de grande souffrance pour la population congolaise, marqué par l’insécurité persistante, les violences armées et la précarité sociale.
Le message évoque les milliers de morts enregistrés dans les conflits de l’Est, ainsi que les déplacements massifs de populations contraintes de survivre dans des conditions extrêmement difficiles.
« Le chant des anges “Gloire à Dieu au plus haut des cieux et paix sur la terre aux hommes qu’il aime” résonne dans nos cœurs, mais il nous trouve en RDC dans une situation de grande souffrance », souligne la CENCO, rappelant que la fête de Noël ne peut être pleinement vécue que si elle conduit à un engagement sincère en faveur de la paix et de la solidarité.
Malgré ce tableau sombre, l’Église catholique se veut porteuse d’espérance. Pour la CENCO, la naissance du Christ demeure la preuve que Dieu n’abandonne jamais son peuple, même dans les moments les plus éprouvants. Noël reste ainsi un appel à croire en un avenir meilleur pour la RDC, fondé sur la justice, la réconciliation et le respect de la dignité humaine.
Sur le plan diplomatique, l’année 2025 a été marquée par une mobilisation accrue de la communauté internationale après la prise de Goma et de Bukavu par la rébellion de l’AFC/M23 au début de l’année. Deux principaux cadres de négociation ont été engagés pour tenter de freiner l’escalade du conflit : les accords de Washington, conclus entre Kinshasa et Kigali sous l’égide des États-Unis, et le processus de Doha, mené par le Qatar et impliquant le gouvernement congolais et la rébellion.
