L’As Maniema Union a marqué l’histoire du football congolais en se qualifiant pour la première fois pour les quarts de finale de la Coupe de la Confédération de la CAF, après sa victoire éclatante (3-0) face à Nairobi United lors de la 6ᵉ et dernière journée de la phase de groupes.
Dès l’entame du match, les Unionistes ont montré leur détermination. À la 5ᵉ minute, l’attaquant congolais Benny Namboka a ouvert le score, offrant à son équipe un départ idéal. À la 29ᵉ minute, Namboka a doublé la mise, confirmant son rôle de leader offensif. Avant la pause, c’est Jeancy Mboma qui a scellé le succès en inscrivant le troisième but (43ᵉ), scellant une victoire nette et sans contestation.
Avec ce succès, Maniema Union termine la phase de groupes avec un total solide de 12 points, se classant deuxième du groupe B, derrière le Wydad AC qui a totalisé 15 points. Cette performance historique souligne la montée en puissance du club congolais sur la scène continentale, après une participation remarquable en Ligue des Champions de la CAF la saison dernière.
Le coach de Maniema Union, dans des propos recueillis après la rencontre, a salué la discipline tactique et la combativité de ses joueurs : « C’est une qualification historique pour notre club, mais nous devons rester concentrés pour les quarts. Chaque match continental est une bataille et nos joueurs ont montré qu’ils avaient le cœur et la technique pour rivaliser avec les meilleurs. »
Les supporters de Maniema Union, qui ont suivi la rencontre dans la ferveur et l’émotion, n’ont pas caché leur joie. Des chants et des drapeaux aux couleurs du club ont envahi le stade de Kindu, symbole de l’engouement grandissant autour de cette équipe.
En quarts de finale, le club congolais affrontera un adversaire encore à déterminer, mais cette qualification historique constitue déjà un signal fort : le football congolais, souvent éclipsé par d’autres nations africaines, retrouve sa place sur la scène continentale grâce à des clubs ambitieux et structurés comme Maniema Union.
