La République démocratique du Congo s’est offert une soirée pleine d’émotions ce dimanche 16 novembre 2026 en validant son ticket pour les barrages intercontinentaux de la Coupe du monde. Opposés au Nigeria dans un duel à haute tension au Stade Prince Héritier Moulay El Hassan de Rabat, les Léopards ont arraché la qualification aux tirs au but (4-3), après un nul 1-1 au terme des prolongations.
Cueillie à froid dès la 3ᵉ minute, la sélection congolaise a mis quelques instants à retrouver son équilibre. Mais les hommes de Sébastien Desabre n’ont jamais paniqué. Mieux encore, ils ont repris le contrôle du match au fil des minutes jusqu’à trouver l’égalisation grâce à Meschak Elia, auteur d’une reprise nette à la 31ᵉ minute qui a redonné espoir à toute l’équipe.
La seconde période a largement tourné à l’avantage des Congolais, plus agressifs, plus créatifs et plus entreprenants. Dominateurs dans le jeu mais inefficaces dans la finition, les Léopards n’ont pas réussi à faire sauter le verrou nigérian malgré plusieurs situations dangereuses.
Il a donc fallu passer par la séance des tirs au but, moment où deux hommes ont endossé un rôle central :
— Timothy Fayulu, impérial, qui a repoussé deux tentatives adverses et s’est posé en véritable mur ;
— Chancel Mbemba, le capitaine, qui a pris ses responsabilités en inscrivant le tir de la victoire avec une assurance digne des grands leaders.
Grâce à ce succès, la RDC rejoint les nations qui disputeront les barrages intercontinentaux en mars 2026. Les affiches seront établies sur base du classement FIFA, un facteur déterminant pour la suite de l’aventure.
La RDC n’a jamais été aussi proche de retrouver la plus prestigieuse compétition mondiale. Avec un esprit d’équipe solide, un mental de fer et des individualités au rendez-vous, les Léopards peuvent désormais regarder vers l’horizon avec ambition.
